Le diocèse de Doba a été érigé en 1989, suite à une partition du diocèse de Moundou, lui-même établi en 1959. L'arrivée des Missionnaires de Saint-François de Sales date de novembre 1999. Elle est liée à l'initiative de l'évêque, Mgr Mickael Russo, qui a obtenu du Provincial du Sud-Ouest de l'Inde qu'il mette à sa disposition une équipe missionnaire. Pour trois ans, les Pères ont été à l'œuvre à Maybombay. Au terme, de leur contrat, l'évêque leur a demandé de créer une nouvelle mission, la dixième de son diocèse, à Bero. A leur intention, il a construit un presbytère. Nous sommes à 35 km de Doba: population de 14 000 habitants dont 2250 catholiques et 800 catéchumènes disséminés dans 35 villages. Dès la prise en charge de cette mission, les Pères ont reçu l'appui d'une communauté de Sœurs indiennes de la Congrégation des Filles de Saint-François de Sales.

à 10 villages. L'équipe pastorale s'appuie largement sur les catéchistes et sur l'animateur mis en place dans chaque village. C'est un ministère de première évangélisation, ce qui signifie un effort prioritaire, celui de faire grandir dans la foi une communauté chrétienne encore bien jeune. Il y a, certes, des coutumes et des pratiques de la population qui sont en harmonie avec l'Evangile. Mais il en est d'autres qui doivent être transformées sous l'action patiente, douce et puissante du Saint-Esprit.

L'engagement pastoral se doit aussi d'être au service du développement social de la population qui est pauvre. Il se trouve que le territoire de la mission possède des réserves pétrolières intéressantes. Une compagnie américaine s'est vue confier la prospection et le forage. Il y a donc perspective d'amélioration des conditions de vie des gens. Mais il y a aussi un nouveau défi d'ordre pastoral à affronter: éduquer et éviter de participer aux mécanismes de corruption qui affectent trop souvent les gouvernements en Afrique.

arbre, un manguier. Il faut sans tarder réaliser la construction d'une halle à usage multiple. Pour le culte d'abord, mais aussi pour que puissent plus facilement être organisées des rencontres de formation. L'avenir est encore à construire.

Père Claude Morel

Le premier anniversaire de la tragédie du tsunami (elle est survenue au lendemain de Noël 2004) a suscité beaucoup d'intérêt sur l'utilisation des dons en faveur des victimes et sur la situation présente des sinistrés. Ont-ils retrouvé des conditions de vie normales? Ont-ils reçu une aide efficace ou sont-ils du nombre des laissés- pour-compte? L'ampleur du désastre et le nombre vertigineux des situations de détresse ne permettent pas de donner une réponse précise à ces questions. Par contre, il est aisé de dire ce qu'ont fait et ce que font encore les Missionnaires de Saint-François de Sales, très engagés dans l'Etat le plus touché, l'Etat du Tamil Nadu (Sud-Est de l'Inde).

Dans la mosaïque des souffrances à alléger, nos confrères ont d'abord participé activement à l'aide immédiate et urgente dont avaient besoin ceux qui avaient tout perdu. Ils ont accueilli des centaines et des centaines de sans-abri. Ils ont servi de nombreux repas, distribué des vêtements et équipé de nombreux enfants du matériel scolaire et de l'uniforme requis pour leur permettre de reprendre le chemin de l'école.

Tamil Nadu-Pondichéry» récemment mise en place. Ils sont allés sur le terrain pour une évaluation des besoins et ont choisi un secteur délimité d'action, celui de Kadiapatnam, à l'extrême pointe sud de l'Etat du Tamil Nadu. Un programme d'aide dans la durée a été élaboré. Il leur est apparu plus important de répondre à des besoins de l'ensemble de la population plutôt qu'à des besoins individuels. C'est ainsi qu'ils ont d'abord construit trois centres communautaires qui permettent aux gens de se retrouver pour de nombreuses activités. Les pêcheurs s'y rassemblent pour réparer leurs filets avant de repartir en mer. Et comme la communauté catholique est fervente, ces centres sont un peu comme des chapelles, des lieux de prière, ce qui n'était pas prévu au départ.

Une autre réalisation répond aux besoins de cette population: un centre de stockage des produits de la pêche, au retour des barques. Ainsi, la commercialisation du poisson est facilitée, ce qui améliore les conditions de vie des uns et des autres. Et quand le travail peut s'effectuer normalement, les revenus des familles permettent plus facilement de couvrir les frais de réparation des maisons individuelles.

Nos confrères portent une attention toute spéciale aux enfants pour qu'ils soient scolarisés de manière régulière. Il y a un suivi des enfants nécessiteux pour qu'ils disposent du matériel requis et qu'ils ne cèdent pas à la tentation de petits boulots qui les empêcheraient d'aller à l'école. L'éducation et l'instruction sont à la base de conditions de vie plus décentes et plus épanouissantes.

course d'obstacles que sont les démarches auprès des instances gouvernementales qui ont, elles aussi, des programmes de construction.

Ce qui a été fait est le fruit d'une belle générosité. A nos amis des missions, nous exprimons notre profonde reconnaissance. Je pense tout spécialement aux amis du Père Francis Moget qui ont voulu honorer sa mémoire en prolongeant son action en faveur des plus pauvres. Plus que jamais, il faut se rappeler que les petits ruisseaux finissent par être de belles rivières.

Père Claude Morel

L'édition 2006 du «Status» de la Congrégation des Missionnaires de Saint-François de Sales vient de paraître, sous la responsabilité du Père Philip Valakodiyil, secrétaire du Supérieur général. C'est un catalogue à usage interne présentant toutes les communautés de la Congrégation et l'adresse de chacun de ses membres. Il est intéressant de souligner quelques modifications sur- venues depuis la précédente édition.

- Le nombre des confrères est passé de 1151 à 1167, soit une augmentation de 16 membres. Mais il faut tenir compte de 5 décès et de quelques départs par- mi les jeunes en formation; les années d'études ont aussi cet objectif d'une maturation de la vocation et de leur personnalité.

- Une sixième province est en voie de formation en Inde, sur une base territoriale, celle de l'Etat du Tamil Nadu, dont la capitale est Chennai (anciennement Madras). L'érection d'une nouvelle province est de la compétence du Chapitre général, «autorité suprême dans la Congrégation», qui se réunit tous les 6 ans. A ce jour, cette future province a un statut de «région», en dépendance de la province de Visakhapatnam; elle compte déjà 128 membres.

- Le champ d'activité de la Congrégation s'est encore élargi. Nos confrères sont à l’œuvre sur les 5 continents. De nouveaux engagements sur l'île de Trinitad et en Papouasie/Nouvelle-Guinée portent à 26 le nombre des pays où s'exerce notre ministère.

- Le prochain Chapitre général a été convoqué par le Supérieur général. Il aura lieu à Bangalore (Inde) du 20 mai au 5 juin 2007 et regroupera 34 membres avec droit de vote (16 membres de droit et 18 délégués élus dans les provinces), ainsi que quelques invités. Son rôle sera de procéder à l'élection du gouvernement central et à définir les options fondamentales pour les années à venir. Nous le préparons dans la prière. Merci de vous associer à notre prière.

- Le nombre des novices est en augmentation, au nombre de 97 pour l'ensemble de la Congrégation. C'est réjouissant.

Père Claude Morel

Profitant de 4 mois de battement entre le départ d'Hérémence (importante paroisse du Valais) et l'arrivée à Genève, j'ai voulu faire un dépaysement pour changer de rythme et connaître une autre manière de vivre. Le Chili a été l’occasion de vivre cela. Depuis plus de dix ans, les Missionnaires de Saint-François de Sales y ont commencé une mission à Lebu (à 700 km de Santiago), puis une maison de formation à Maïpu, dans la banlieue de Santiago.

J'ai vécu à Maïpu: la communauté est composée de trois Pères, un Frère et deux jeunes qui terminent bientôt leurs études de théologie et seront ordonnés diacres durant cette année 2006. En plus de l'accompagnement des jeunes, les Pères assurent un ministère auprès des communautés religieuses, remplacement en paroisse et accueil dans un centre de pèlerinage.

La mission du Chili a plein de projets. On leur donne une chapelle ayant fait partie d'une ancienne hacienda, avec un terrain de 4 hectares où on leur construit une maison qui sera le noviciat et où les Pères étudient la construction d'une école pour le quartier. On leur a donné un chalet dans les contreforts de la cordillère des Andes où il sera possible de faire un centre de retraite. Puis différents diocèses leur proposent des paroisses, mais le capital humain fait défaut. En janvier de cette année (et donc au cœur de l'été), la communauté est partie faire une mission dans le nord du pays. Des jeunes proches de la communauté ont participé à ce projet, c'est ainsi que la pastorale des vocations se réalise.

L'accent de «communauté» est fortement marqué par le souci de se faire connaître et de proposer la spiritualité salésienne dans l'Eglise chilienne, dominée par les dominicains, les franciscains et autres Ordres. L’influence espagnole est encore très forte dans l'expression de la foi: pèlerinages, dévotion aux saints, messes.

L'engagement des .laïcs est aussi important: on s'appelle ministre d'un moindre service... mais c'est du sérieux.

Un moment époustouflant fut le pèlerinage des jeunes de tout le Chili à Los Andes le dernier samedi d'octobre. Près de 100000 jeunes venant des paroisses, des aumôneries, des collèges se rassemblent pour réfléchir, prier et faire la fête. Impressionnants ces jeunes qui, après une longue marche (27 km), se réunissent pour célébrer l'Eucharistie: une JMJ [journée mondiale de la jeunesse] à la mode chilienne. Tu ouvres tes grands yeux, tu te laisses séduire et tu célèbres avec cette foule enthousiaste: de quoi repartir gonflé à bloc...

Quelques impressions certes, mais surtout un vécu qui semble me convenir au point qu'il y a un appel à revenir... Les voyages forment la jeunesse... même quand elle se fait vieille... Un merci aux Chiliens pour tout ce qu'ils m'ont partagé.

Père Théodore Vannay

Updated on Wednesday, February 15, 2006 17:05:15

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