les premiers fruits de la moisson sont là: deux jeunes Philippins vont rejoindre l'Inde (la question de leur visa est en instance d être réglée) pour y faire leur année de noviciat. Comme la mission des Philippi­nes dépend de la Province du Sud-Ouest de l’Inde (Etats du Kerala et du Karnataka), c’est à Bangalore que ce noviciat est prévu, a l'Institut indien de spiritualité.

Dans le diocèse d'Imus, à moins de 100 km de Manille, une maison de formation a été construite: il reste à compléter certains aménagements. Les effectifs des étudiants s'étoffent au fil des années; les uns y poursuivent leur formation secondaire, d'autres sont aux études de philosophie, et nous avons aussi un «théologien».

œuvrer sur sol philippin, dans la ligne du charisme de notre congrégation et de son engagement traditionnel au service du renouveau de la foi par la prédication. Des formes nouvelles de ministère pastoral se profilent avec l'établissement de nouvelles communautés. Un groupe d’ «Amis de Saint-François de Sales» nous est proche. qui soutient matériellement notre mission et qui découvre déjà les richesses de la spiritualité salésienne.

Père Claude Morel

Du 23 au 27 mai, le Père Jean-Paul Fournier, supérieur provincial de France-Suisse, s'est rendu en Pologne, à Jaslo, pour y rencontrer les 2 confrères indiens, en mission dans ce pays. Pourquoi cette visite? Les Pères John Karondukadavil et John Hepuni sont juridiquement rattachés à notre province France-Suisse, la province mère des Missionnaires de Saint-François de Sales. Il était donc normal que leur supérieur provincial les rencontre, d'abord pour faire leur connaissance (les 2 Pères sont arrivés directement en Pologne sans passer par Annecy, ni Genève), ensuite pour faire le point sur leur engagement pastoral et leur ministère. Pour dépasser les difficultés de la langue, le Père Fournier a été accompagné par le Père Viju Mathew, ancien missionnaire au Cameroun et actuellement membre de l'équipe pastorale de la paroisse de Saint-Mathieu-en-Genevois, dont fait partie la communauté de Ville-la-Grand (le Père Viju est natif du Kerala tout comme nos deux confrères en Pologne).

Le ministère de 2 Pères à Jaslo a un objectif bien précis. Il ne s'agit pas d'épauler une Eglise qui manquerait de prêtres; la Pologne en «exporte» généreusement. Il s'agit d étendre le rayonnement de saint François de Sales et de sa spiritualité. Il s'agit aussi d'implanter la congrégation dans ce pays, avec l'espoir de vocations religieuses et sacerdotales. Des vocations qui, plus tard, seront au service de l'Eglise, selon l'esprit et le zèle de l'Apôtre du Chablais.

Père Claude Morel

Grâce aux progrès de la médecine et à l'évolution des conditions de vie, l'espérance de vie progresse; le nombre des centenaires augmente. Et tout naturellement augmente aussi le nombre des jubilaires, que ce soit dans le mariage, la prêtrise et la vie religieuse. Lors de notre retraite annuelle, nous soulignons la générosité et la fidélité des confrères jubilaires; nous partageons leur action de grâces, sans oublier tous ceux qui ont contribué à l'épanouissement de leur  vocation et de leur apostolat.

Où sont-ils ces confrères jubilaires? C'est d'abord au sein de la communauté de l'Institut Florimont, à Genève, que nous les trouvons: tous ses membres sont à la fête pour souligner les 70 ans de prêtrise du Père Roger Sallaz, les 65 ans de vie religieuse du Père Marcel Baechler, les 60 ans de profession du Père Joseph Genoud, les 50 ans de prêtrise du Père Bernard Jaquet, les 45 ans de vœux du Père Nicolas Desbceuf, les 40 ans d'engagement dans la vie religieuse du Père Gerard Nussbaum et les 25 ans de vœux du Père Assaad Daher. Cette communauté participe aussi activement aux célébrations du centenaire de l'Institut Florimont.

Sur la colline des Allinges, le Père Camille Meynet a 50 ans de profession religieuse, et le Père Daniel Bouchet, en résidence à Le Biot, en a 40. Ont 55 ans de vœux, les Pères François Mercier et Gerard van Hooren. Le premier est bien connu des Anneciens, puisqu'il est aumônier du Monastère de la Visitation et de la basilique; le second est en résidence au Foyer de Charité de Châteauneuf-de-Galaure, dans la Drôme. Le plus jeune des jubilaires est à Bonlieu (Fribourg), c'est le Père Kurian Poochavalel qui a fait ses vœux, il y a 25 ans, à Visakhapatnam, en Inde. Il est à Bonlieu directeur du noviciat et du scolasticat.

A tous ces chers confrères, nous adressons nos vives félicitations, en les assurant de notre union dans la prière.

Père Claude Morel

Alors que l'Institut Florimont (Genève) fête son centenaire, il est intéressant de situer la place de l'enseignement et de l’éducation parmi les œuvres de la Congrégation des Missionnaires de Saint-François de Sales. Dans la diversité et la multiplicity des congrégations religieuses, il en est dont le but premier est d'être au service de la jeunesse dans les écoles. Des écoles qui peuvent être fort diverses: primaires, secondaires, professionnelles, techniques, voire même écoles supérieures et universités. Il y a même des communautés religieuses dont l’appellation fait référence explicite a lecole, par exemple les Frères des Ecoles Chrétiennes. Tel n'est pas le cas de notre congrégation. Au point de départ, nos origines n'ont rien à voir avec l’ensei­gnement. On peut même affirmer que la prise en charge des premiers collèges tient «a un accident de parcours».

catéchisme et la vie sacramentaire. Des 1816, un nouveau champ d’expérience et d’apostolat s’offrit à lui: le voilà professeur au Collège de Melan, installé dans une ancienne chartreuse près de Taninges (Haute-Savoie). La charge de préfet de discipline lui donna d'être encore plus proche de l'ensemble des élèves par sa fermeté, empreinte de douceur. Ce ne sont pas ces années de jeune prêtre dans des écoles qui l'ont amené à fonder une congrégation religieuse.

Changement de cap en 1819: il arrive dans une autre région, les Bauges (dans l’actuel département de la Savoie); son évêque la nommé curé-archiprêtre de la paroisse du Châtelard. C’est là qu il fait la découverte fondamentale qui va changer le cours de sa vie de prêtre. Il expérimente l'efficacité de la «mission paroissiale», un temps fort de prédication qui mobilise une paroisse tout entière pour la «réveiller», l'arracher à sa médiocrité et lui donner une vitalité nouvelle. Cette intuition pastorale l'entraîne à se consacrer entièrement à ce type de ministère et à regrouper des prêtres qui partagent ses convictions.

Les obstacles sont nombreux. En cette première moitié du XIX^e siècle, la rétribution des prêtres est encore étroitement liée aux bénéfices ecclésiastiques des paroisses dont ils sont les pasteurs. Aller de paroisse en paroisse sans avoir une charge de curé n’a rien de sécurisant pour l'avenir; plusieurs collaborateurs abandonnent. C'est à travers les structures de la vie religieuse que le groupe des «missionnants» qui suivent le Père Mermier va trouver sa stabilité. Le 24 octobre 1838, Mgr Pierre-Joseph Rey, évêque d'Annecy, érige en congrégation religieuse ces prédicateurs de missions paroissiales. Ils s'appelleront Missionnaires de Saint-François de Sales, parce que leur fondateur leur pro­pose comme modèle de sainteté et de zèle saint François de Sales, évêque de Genève en résidence à Annecy de 1602 à 1622, une grande figure du clergé d'après le Concile de Trente. Au tout début, ils forment une communauté composée uniquement de prêtres voues à la prédication, une communauté de missionnaires itinérants.

- l'appel du pape Grégoire XVI: il sollicite l'Eglise de Savoie pour une relance de l'évangélisation dans les pays de missions. La réponse à cet appel est à l'origine de l'aventure qu'est la mission de l'Inde;

- l’expulsion des Jésuites de la Savoie: les remous politiques qui agitent les territoires du roi de Sardaigne, prince du Piémont (la Savoie ne deviendra française qu en 1860) ont des relents d'anticléricalisme. En 1848, les Jésuites sont expulses; leur départ met l'évêque en face de difficultés presque insolubles dans les collèges de son diocèse. Quelques années plus tard, il se tournera vers le Père Mermier qui, au nom des besoins de l'Eglise, acceptera d'engager ses missionnai­res dans l’enseignement et l'éducation, tant au collège d'Evian qu'a celui de Melan.

donnant des missions paroissiales, il a pu se rendre compte de la situa­tion précaire de nombreuses filles qui ne reçoivent aucune instruction. Sans se consacrer exclusivement à l’enseignement, les Sœurs de la Croix animeront bientôt de nombreuses écoles, dans les villages des environs d'Annecy.

notre XX^e siècle. Il faut noter cependant, en 1887, l'ouverture d'un «juvénat» (un petit séminaire), rattache au Collège d'Evian. C'est que les besoins en personnel de la mission de l'Inde se font de plus en plus pressants; c'est que, au fil des années, les demandes d'entrée à La Feuillette, la maison-mère de la congrégation, ont ten­dance à diminuer.

Durant le temps du Fondateur, ce sont presque exclusivement des prêtres diocésains qui choisissent d'entrer dans sa congrégation, avec en plus quelques Frères qui s'adonnent aux taches matérielles. L'ouverture d'un petit séminaire doit favoriser l'arrivée de nouveaux renforts. En 1888, à l'occasion de la célébration du cinquantenaire de la congrégation, le Père Joseph Tissot, 4^e supérieur général, s'adressera aux juvénistes: «Dans vingt ou trente ans plusieurs d'entre vous seront professeurs ou missionnaires en Europe et aux Indes.» Et ce vœu s'est réalise: nombreux ont été les anciens d Evian à assurer la relève des mission­naires dans les diocèses de Vizagapatam et de Nagpur.

Père Claude Morel

Notre engagement missionnaire aux Philippines s'inscrit dans un contexte de pauvreté. Ce qui rend dif­ficile le financement des aménagements complémentaires à réaliser dans notre séminaire de Cavite (diocèse d'Imus). L'augmentation des jeunes en recherche de vocation rend urgent l'aménagement définitif d'une cuisine et d'un réfectoire. Un tel projet n'est peut-être pas spectaculaire, mais il est en faveur des vocations. La réponse à votre générosité est certainement la prière de cette jeunesse qui se prépare à servir le Christ et son Eglise. Nous vous exprimons notre gratitude pour tout geste de soutien.

Updated on Friday, February 17, 2006 11:49:36

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