l’impulsion du Père François Jeantet, ancien directeur de Mélan. Deux villas sont achetées dans la périphérie de Genève, au Petit-Lancy. En septembre 1905, l'Institut Florimont accueille ses pre­miers élèves. Les débuts se font dans la discrétion, car Genève est la cite de Calvin, à forte majorité protestante. Deux mesures sont adoptées dans ce sens: le directeur officiel sera un prêtre suisse, l'abbé Joseph Rivolet, curé dans la campagne genevoise; les religieux ne porteront pas l'habit ecclésiastique. Mais «l'âme» de la maison sera évidemment le Père François Jeantet, un tempérament «bouillant», un homme énergique: au fil des années, par des transformations et des constructions, les deux villas initiâtes forment un ensemble com­pact de bâtiments où vivent une majorité d'élèves inter­nes, bénéficiant d'un enseignement et d'un encadrement de qualité, assures presque exclusivement par des religieux.

évolution se dessine, qui aboutira à des innovations au sortir de la Deuxième Guerre mondiale. L'implantation de la congrégation en Suisse d'expression française fait que la communauté de Florimont devient «panachée», franco-suisse.

Genève «bouge» beaucoup et devient un centre important d'organisation internationales. Plus que jamais, les programmes français répondent à des besoins, nombre de fonctionnaires internationaux étant appelés à occuper des postes à l'étranger. Mais il y a aussi les besoins de la «clientèle suisse». Désormais, Florimont va élargir ses programmes et donner à ses élèves la possibilité de préparer le diplôme suisse de maturité fédérale. Deux filières de formation (et Ton sait que chaque filière présente différentes options) exigent, sur le plan économique, une augmentation du nombre des élèves. L'lnstitut Florimont «grandit»:

- 1955, mise en service d'une nouvelle section primaire.

- 1962, l'aile du «secondaire» est sous toit. et le bâtiment central est transformé pour les besoins principalement de l'internet et des services administratifs.

- 1978, un nouveau «bloc» scientifique améliore les conditions de l'enseignement et augmente la capacité d'accueil.

- 1999/2000, transformations importantes dans le bâtiment de la section primaire. La partie réservée autrefois à l'internat des plus jeunes et celle occupée jadis par les membres de la communauté religieuse sont complètement réaménagées pour faire face au nombre croissant des tout-petits: jardin d'enfants et classes maternelles.

phénomènes de société qui marquent un Florimont aujourd'hui centenaire. La mixité s'est fortement développe. Durant de longues années, il y a eu séparation complète. Puis la porte de Florimont s'est entrouverte pour quelques jeunes filles, uniquement pour des impératifs de programmes scolaires. Aujourd'hui, la mixité est acquise à tous les niveaux.

appartenances confessionnelles fort diverses. «Je suis tant homme que rien plus», affirmait saint François de Sales, modèle de sainteté, d optimisme et de don de soi; il avait le sens de l'homme parce qu'il avait profondément le sens de Dieu. Son esprit continue à imprégner Florimont pour que «fleurisse» et s'épanouisse une jeunesse généreuse, parfois un peu turbulente, mais si sympathique.

Père Claude Morel

Le raz-de-marée dévastateur, survenu au lendemain de Noël, a suscité beaucoup de générosité. Nous exprimons notre sincère reconnaissance à tous ceux qui ont «alimenté» notre fonds de solidarité et qui permettent à nos confrères de l'Inde de continuer leur action humanitaire. Notre reconnaissance s'adresse tout spécialement aux élèves de nos écoles: leur dévouement a fait merveille. Comment sont utilises ces fonds, fruit de votre générosité et de votre esprit de solidarité?

Il y a eu l'urgence des premières heures du drame. Il fallait accueillir les sinistres. leur donner nourriture et vêtements. Nos confrères ont participe à cette action, tout comme d'autres organismes officiels ou non gouvernementaux. Plusieurs mois après la catastrophe, il y a enco­re des familles regroupées dans des camps de tentes. et qui ont l'espoir de reconstruire, un jour, une maison, avec l'aide promise par le gouvernement. Nous participons à cet effort de reconstruction, notamment pour les familles de jeunes confrères qui ont tout perdu.

Actuellement. notre préoccupation numéro 1 est l'éducation et la scolarisation des enfants. C'est un point extrêmement important pour leur avenir. Il y a un «suivi» des familles pour que le futur ne soit pas compromis pour leurs enfants. Il s'agit concrètement de prendre en charge les frais des livres et du matériel scolaire, ainsi que de l'uniforme exigé. Des bourses d'études sont distribuées, mais une attention particulière est portée à chaque situation, avec contact avec les parents. Il n'y a pas qu'une aide financière, il faut encore un accompagnement, une aide morale.

Dans l'Etat du Tamil Nadu, le plus touché, les Missionnaires de Saint-François de Sales animent 28 paroisses et missions. C'est dire que leur action en faveur de ceux qui souffrent est loin d'être terminée. Grand merci à tous.

Père Claude Morel

Une photo de famille: l'âge se lit sur certains visages, et la maturité sur d'autres; il y a même une jeunesse chevelue, très XXP siècle. C'est une photo d'une partie des membres de la province du Brésil des Missionnaires de Saint-François de Sales. Malgré un gros effort pasto­ral en faveur des vocations, les effectifs restent restreints. Au dernier rang, vous voyez l'évêque de Caçador, Mgr Luis Carlos Eccel, venu célébrer avec les confrères la fête de notre saint patron.

Une composante importante de la vie consacrée est la retraite annuelle. C'est un temps de silen­ce, de recueillement. de ressourcement spirituel. Mais c'est aussi l'occasion de se retrouver. Les confrères du Brésil ont convergé vers Caçador. dans l'Etat de Santa Catarina: nous sommes vraiment dans le sud du pays. Les uns sont en activité dans l'Etat de Rio de Janeiro: Père Gilbert Bugnon (Suisse) et Père Claude Bourgeois (France), tous deux à Tangua, dans le diocèse de Niteroi. Plus au sud. dans l'Etat du Parana, à Curitiba et à Londrina, les missionnaires sont indiens et brésiliens. Dans l'Etat de São Paulo, le Père Henri Nicolet (Suisse) se dévoue toujours à la paroisse du Bosque da Saude, et le Père Marius Rossier (Valaisan) est curé de la paroisse francophone de cette ville de plus de 10 millions d habitants et aumônier du Lycée Pasteur, un Lycée franco-brésilien.

Rejoignons Caçador pour y rencontrer le provincial, Père Lindsay Hendricks - originaire de Mumbai. en Inde - et surtout le Père Joseph Chappuis, le doyen d'âge de la province. Un homme admiré et respecté, un «patriarche»; il a exercé pratiquement toutes les char­ges: vicaire, curé, conseiller provincial, supérieur pro­vincial, délégué au Chapitre général, maître des novi­ces. Il est le «dévouement personnifié», un modèle de simplicité salésienne.

Augustin Dietrich; le Père José Chamot parcourait à cheval l'intérieur du pays, par tous les temps, souffrant la chaleur ou le froid, à travers les sentiers ouverts dans les forêts par les habitants défricheurs. Et le Frère Anton Betz était, lui aussi, un auxiliaire précieux.

Ce regard sur le passé nourrit notre action de grâce. Inspirés par la simplicité, l'humilité, le zèle apostolique de saint François de Sales et du Père Pierre-Marie Mermier, le fondateur de notre congrégation, ils ont par leur bienveillance nourri la foi des émigres qui mettaient en valeur les terres de cette région. Ils y ont «planté» l'Eglise: ils ont vraiment été des missionnaires.

Père Claude Morel

«Tout est dit et l'on vient trop tard.» Les conditions de publication de la LETTRE AUX AMIS illustrent le bien-fondé de ce dicton. Impossible de vous présenter en men l'hommage que notre Supérieur général a rendu au pape Jean Paul II au jour de ses obsèques, le 8 avril 2005.

Cher Saint-Père, vous étés retourné à la maison de notre Père des cieux, et maintenant vous nous bénissez dans la plénitude de Sa divine Miséricorde.

Merci, cher Saint-Père, de nous avoir accompagnés comme notre chef au nom de Jésus durant vingt-sept ans.

Vous avez été l'image parfaite du Bon Pasteur; Vous avez connu vos brebis et elles vous ont connu. Vous les avez aimées et elles vous ont aimé. Vous avez été proche des jeunes qui sont l'espérance de l'Eglise et ils ont été suspendus à vos paroles.

Avec effusion, nous avons témoigné de la sincérité de cet amour dans toutes les rues et toutes les places de Rome. Par millions, nous sommes venus pour nous acquitter du respect qui vous était dû.

Vous nous avez enseigné à demeurer dans le Christ, vous qui, chaque jour de votre vie, l'avez supplié: reste avec nous, Seigneur. Vous avez désiré Le voir et vous L'avez vu dans la personne du pauvre, du faible, du blessé, dans la personne du mourant et de celui qui est vulnérable. Vous L'avez vu dans l'humanité tout entière et vous avez fait vraiment vôtre Sa Passion aujourd'hui. Vous avez élevé la voix centre l'injustice, la guerre, la violence, les atteintes à la vie, et vous étés devenu un «martyr» de la Bonne Nouvelle de Jésus.

Votre voix nous presse d'avoir confiance: «N'ayez pas peur. Le Christ est avec vous. Donnez-vous tout à Lui.» Ces paroles retentissent à nos oreilles, mettant en mouvement nos coeurs et nos volontés pour appartenir à Jésus et nous consacrer nous-mêmes a Lui et à Sa Mission.

C'est à la table de l'Eucharistie du Seigneur que vous vous étés nourri, que vous avez puisé le sens de votre mission et de votre responsabilité. Merci de nous avoir révélé le secret de votre vie, le secret de la vie de tout chrétien qui ose accepter Jésus comme «pain de vie».

Vous avez appartenu totalement à Marie parce que vous avez appartenu totalement à Jésus. Dans ses bras et sous sa tendre protection, nous apprendrons le mystère du Rosaire; nous cheminerons pour le reste de notre voyage dans l'espérance et la fidélité, jusqu'a ce que nous arrivions là où maintenant vous étés arrivé, dans la plénitude de la vie et de la joie en Dieu.

Merci, cher Saint-Père, pour votre vie splendide. Merci, merci, merci. Priez pour nous et bénissez-nous toujours.

Père Agnelo Fernandes, Superior general

Updated on Tuesday, February 14, 2006 19:53:17

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