dans l'archidiocèse de Tabora, à l’intérieur des terres, loin de Dar es-Salaam; son ancien archevêque connaissait l'existence de notre congrégation par l'intermédiare d’un commerçant d'origine goannaise, un grand chrétien. Père de deux prêtres, dont un missionnaire de Saint-François de Sales. Apres un temps de préparation dans différentes missions dirigées par les Pères Blancs, les premiers confrères venus de l'Inde se sont vu confier la mission de Lububu. C'était le 24 janvier 1989, fête de saint François de Sales. J'accompagnais le Père Emile Mayoraz, alors Supérieur général, pour la remise officielle a la congrégation de cette mission par l'archevêque de Tabora. Mgr Mario A. Mgulunde. «Karibu, Baba Emily» (bienvenue. Père Emile). Une fête chaleureuse, toute de chants et de danses. Une messe «à l'africaine»; une ambiance fraternelle qui m'a émerveillé.

Tanzanie, et les premières constructions ont démarré. C'est évidemment un projet mobilisateur sur le plan financier. Nous savons pouvoir compter sur votre soutien, et nous vous en sommes grandement reconnaissants.

Père Claude Morel

Une sacristie, quelque part dans notre pays. Un paroissien (une paroissienne) s'approche du curé: «Je viens payer la messe.» Le geste est généreux, et la formule un peu maladroite. La messe n'est-elle pas un don gratuit du Seigneur qui s'offre à son Père pour notre salut et qui nous nourrit de son corps et de son sang afin de nous rendre capables d accueillir son salut et de mener une existence conduite par son amour?

A chaque messe, la prière de l'Eglise se fait tres large: «Souviens-toi, Seigneur, de ton Eglise répandue à travers le monde... Souviens-toi aussi de nos frères et de nos soeurs qui se sont endormis dans l'espérance de la résurrection... Sur nous tous enfin, nous implorons ta bonté.»

Au fil du temps, deux démarches se sont «installées» dans l'Eglise: celle de demander au prêtre d'ajouter à toutes ces intentions une intention plus particulière, par exemple pour le repos de l’âme de tel défunt; celle d'accompagner cette demande d'une offrande en faveur des besoins du prêtre et de ses œuvres. On parle alors «d'honoraires de messes».

Et les besoins des missions? Us sont énormes. Vous percevez alors combien vous pouvez aider efficacement les missionnaires en leur confiant vos intentions de messes. C'est une forme de partage et de solidarité vraiment précieuse. Merci d'y penser, tout spécialement en ce mois de novembre où nous sommes très proches de nos défunts, où nous prions pour eux et avec eux.

Père Claude Morel

Yanam? Sous son ancien nom Yanaon, le dictionnaire Larousse nous dit: «Un des anciens établissements français dans l'Inde, sur le delta de la Godaveri, qui fut rattache à l'Inde en 1954.» Né dans la chaîne des Gaths dans les environs de Mumbai, le fleuve Godaveri traverse tout le plateau du Deccan, dans le centre du pays, pour se jeter, après un parcours de plus de 1450 km, dans le golfe du Bengale, à environ 450 km au nord de Chennai (anciennement Madras), à environ 150 km au sud de Visakhapatnam. C'est un des fleuves sacres de l'Inde, moins célèbre que le Gange, mais de dimensions respectables puisqu'un pont d une longueur de 5 km l'enjambe peu avant son delta.

les y retinrent durant plusieurs mois. Ce n est qu en février 1846 qu ils reprirent leur voyage, faisant étape à Yanaon; ils y laissèrent le Père Jacques Martin, le Supérieur de leur groupe, qui prit en charge cette mission. Les 5 autres arrivèrent trois jours plus tard à Vizagapatam, le but ultime de leur voyage. Vizagapatam deviendra le «berceau» de la Congrégation en Inde.

Très vite, l'isolement du Père Martin, les difficultés de toutes sortes qu'il dut affronter, sa méconnaissance des rigueurs climatiques du pays aboutirent à un drame: le Père Jacques Martin est mort le 5 mai 1846, à peine trois mois après son arrivée à Yanaon, probablement victime d'une insolation. En peu de temps, ce prêtre avait profondément marqué sa mission, œuvrant pour amener à son terme la construction de l'église Sainte-Anne. Son inhumation provisoire a été faite au cimetière de la mission; ses restes ont finalement été transférés à l'intérieur de l'église, près de l'autel et de la statue de Sainte-Anne.

Les matériaux pour la construction de cette église sont venus de France. De style gothique, elle est, aujourd'hui encore, une attraction pour les nombreux touristes qui viennent à Yanam.

cinq autres paroisses y ont été établies, au sein d'une population à majorité de basses castes et d'intouchables (on les appelle aussi «harijans»). Pendant plus de cent ans, ce sont des missionnaires français (presque tous Haut-Savoyards) qui ont œuvré avec zèle et générosité. Je suis certain que bon nombre d amis et bienfaiteurs de nos missions se rappelleront un lointain lien de parente, en lisant les noms de ces missionnaires:

Jean-Marie Tissot (de Megève)

Jean-Marie Dupont (des Clefs-Thônes)

Amédée Delalex (de Marin)

Jean-Marie Debornes (de Cruseilles)

François Decarre (de Sales, Haute-Savoie)

Blaise Deleaval (de Juvigny)

François Mabboux (de Megève)

Jean-François Foulex (de Charvonnex)

Jacques Fulpin (de Frangy)

Joseph Bouchet (de Cuvât)

Jules Artique (de Brenthonne)

Auguste Gangloff (de Strasbourg)

Alphonse Barril (de Montmin)

Le 17 septembre 2005, le Père Francis Moget est décédé à l'hôpital de Belgaum, en Inde. Une page s'est tour née: il était le dernier missionnaire de Saint-François de Sales à avoir consacré sa vie de prêtre et de religieux au service de notre mission de l'Inde.

Né le 14 octobre 1920 à La Tour (Haute-Savoie), Francis Moget a été élève des juvénats de Ville-la-Grand et de Bourogne (Territoire de Belfort). Entré en 1938 au noviciat des Missionnaires de Saint-François de Sales à Rue (canton de Fribourg), il y a prononcé ses premiers vœux un an plus tard; c'était quelques jours avant le début de la Deuxième Guerre mondiale. La guerre n'a pas retardé sa formation en vue de la prêtrise. Apres trois ans au Grand Séminaire d'Annecy, il a pu rejoindre notre maison de Bonlieu, à Fribourg; il y a été ordonné prêtre le 30 juillet 1944.

Ses débuts dans le ministère ont été dans l'enseignement et la prédication. Mais très vite, sa vocation mis­sionnaire s'est précisée. Apres quelques mois passes en Angleterre pour l'étude de l'anglais, il a embarqué à Liverpool le 3 avril 1947 sur le Empire Trooper et débarqué à Bombay trois semaines plus tard. Avec 58 ans d'apostolat en Inde, entrecoupés de quelques brefs séjours au pays de France, c'est toute une vie de générosité et de rayonnement fécond, c'est la vie d'un «grand» missionnaire.

- un formateur et un éducateur: le Père Moget a été directeur de notre Séminaire de Pune, directeur du petit séminaire d'Ucassaim dans le Territoire de Goa. Il a exercé la charge de maître des novices. Et lorsque son grand âge a limité ses capacités de déplacement, il a résidé au noviciat d'Uchgaon, proche de Belgaum, participant encore activement à la formation spirituelle des futurs missionnaires de Saint-François de Sales. Sa connaissance de l'œuvre de notre saint Patron, celle aussi de l'histoire de notre congrégation ont fait de lui un formateur de qualité, d'autant plus qu'il était un confrère chaleureux, aimé et admiré de tous, un grand spirituel;

- un prédicateur très sollicité: qui pourrait dire le nombre de retraites prêchées par le Père Moget? Son rayonnement a été considérable dans de nombreuses communautés religieuses, dans de nombreuses communautés paroissiales;

- un homme de «relations» au service des petits et des pauvres: le Père Moget entretenait une large correspondance avec ses amis et ceux qui soutenaient son action missionnaire. Il a bénéficié d'une aide financière généreuse de sa famille, de ses amis de France et d'ailleurs. Mais c était toujours pour les autres, pour le développement des oeuvres de congrégation qu'il devait animer, pour les petits et les pauvres qui avaient une grande place dans son cœur. Combien d'intentions de messes lui ont été confiées, qui lui permettaient d aider des prêtres âgés aux conditions économiques étroites?

- l'historien de notre mission de l'Inde: durant les années de sa retraite (une retraite fort active), le Père Moget s'est lancé dans un travail d'historien: deux livres (en anglais) retracent l'itinéraire de la mission de Nagpur; un livre fait défiler le cheminement de la mission de Visagapatam de ses débuts jusqu'en 1920. Le 4^e volume (l'histoire de la mission de Visagapatnam de 1920 a nos jours) n'a pu être achevé, à notre grand regret. Amis lecteurs de la «Lettre aux amis», vous avez pu très souvent apprécier ses chroniques biographiques qui faisaient revivre sous nos yeux les grands missionnaires du passé.

et entouré. Courage et adhésion au bon vouloir de Dieu, une vie de prière intense et confiante. Mon der­nier contact avec le Père Moget: une carte postale envoyée du sanctuaire de Notre-Dame de la Salette par un confrère et des personnes amies. Cette carte est certainement arrivée après sa mort. Elle est comme un dernier témoignage de l'admiration que lui portaient ceux qui ont partagé son engagement au service du Royaume de Dieu; elle est comme un dernier hommage à son affection pour la Vierge Marie.

Père Claude Morel

Updated on Friday, February 17, 2006 12:53:34

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